"¿Sabía usted que la tasa de hispanos/latinos sin seguro en Carolina del Norte es tres veces mayor que el promedio nacional de personas sin seguro en el país? ¡Es hora de cerrar la brecha!
"Se supone que tener un hijo es una experiencia alegre. Mi hija nació pesando 2,5 kg, increíblemente guapa y muy sana. Mi marido y yo estábamos muy emocionados, era nuestra primogénita. Superó nuestras expectativas en todos los sentidos.
Cuando mi hija cumplió 11 meses, noté que tenía una pequeña tos que no había escuchado antes. La llevé a una clínica comunitaria cercana y me dijeron que era un virus y que en 5 días se le pasaría.
Dos días más tarde, una noche noté que su pecho se hundía, también podía ver la falta de aire a través de sus costillas inferiores. La llevamos inmediatamente a urgencias. Los médicos dijeron que la habíamos llevado justo a tiempo.
La intubaron enseguida y pasamos una semana entera en la Unidad de Cuidados Intensivos Pediátricos. Después de eso, tuvo 3 episodios más muy similares a este y fue hospitalizada cada vez. La tercera vez, un neumólogo pediátrico nos dijo que tenía una enfermedad reactiva de las vías respiratorias, que se suele utilizar como sustituto hasta que se pueda hacer el diagnóstico de asma. Sin embargo, no era asma.
Tuvo que empezar un tratamiento médico para reducir la inflamación de las vías respiratorias. Tuve que llevarla a un especialista cada mes y tuve que comprar una máquina de nebulización. La máquina que compramos no aceptaba cualquier marca genérica de su medicación, tenía que ser una marca específica que no estaba cubierta por Medicaid; por lo tanto, no podía permitírmela.
En aquella época, yo trabajaba en un McDonalds local ganando 8 dólares la hora y mi marido era obrero de la construcción ganando 14 dólares la hora. Juntos, ganábamos menos de 45.000 dólares al año. Ahora, déjenme decirles que hemos recorrido un largo camino. Actualmente, somos los orgullosos propietarios de un negocio local.
Afortunadamente, llamamos a Medicaid e hicieron ajustes para que las farmacias pudieran autorizar la cobertura de la marca que necesitábamos. Mi marido y yo tuvimos la gran suerte de tener una cobertura médica completa que pagó todos los gastos médicos de mi hija. Medicaid cubrió la estancia en el hospital, cada una de ellas. Cubrió las visitas al especialista, su medicación y su máquina de nebulización, que renovaban cada 3 años.
Sin embargo, este no es el caso de muchos. Me hace preguntarme qué tratamiento habrían recibido las familias sin seguro o que no tienen Medicaid. Por eso defiendo la ampliación de Medicaid y la equidad en la atención sanitaria".
Esta es sólo una historia de las muchas que escuchamos en nuestra comunidad y en las comunidades de color. Pero no todos tenemos las mismas condiciones. La tasa de no asegurados hispanos en Carolina del Norte es superior al 30%: tres veces la media nacional de personas sin seguro en Estados Unidos.
En promedio, tres de cada diez latinos no tienen ningún tipo de cobertura o acceso a servicios de salud en Carolina del Norte, donde representamos el 10,7% de la población total del estado, según el Censo de 2020.
Los estudios demuestran que cuando los padres tienen una cobertura sanitaria consistente, los resultados generales de salud para toda la familia mejoran, y la seguridad económica aumenta. Pero los determinantes sociales de la salud, como el aire y el agua limpios, la vivienda asequible, los empleos bien remunerados, los permisos pagados y las guarderías asequibles, también son factores importantes en los resultados de salud de padres e hijos.
El presidente Biden dijo en su primer discurso ante el Congreso: "La atención sanitaria debería ser un derecho, no un privilegio en Estados Unidos". Algunos políticos estatales no están de acuerdo y siguen anteponiendo su política partidista a las políticas sanitarias y económicas que mejorarían la vida de millones de personas sin dejar a nadie atrás. Pero para la mayoría de los estadounidenses, estas políticas son populares y deberían haber sido aprobadas, incluidas las propuestas para que la atención sanitaria sea más asequible y ofrezca cobertura a todo el mundo.
La ampliación de los programas de seguro médico asequible también ha contribuido a reducir las disparidades raciales y es esencial para abordar las desigualdades de larga data y las políticas anticuadas que históricamente han dejado atrás a las mujeres y a las personas de color.
La diferencia entre los adultos blancos y los hispanos se redujo en un 45% en los estados con expansión y sólo en un 27% en los estados sin expansión, como Carolina del Norte. Por eso es tan importante que Carolina del Norte amplíe Medicaid. No podemos seguir y no seguiremos dejando atrás la atención inadecuada para las mujeres, los niños y las familias. Es hora de poner a las personas en primer lugar y el dinero y la política en último lugar.